Les ruines de Coba sont un immense site archéologique du Yucatan qui offre un mélange d’histoire et de merveilles naturelles. Les ruines comprennent des structures résidentielles et religieuses, une flore exotique, un calendrier maya en pierre, un ancien terrain de jeu de balle bien préservé, et bien plus encore!
L’un des points forts de Coba est l’ascension au sommet de la pyramide Nohoch Mul, haute de 137 pieds. Les 120 marches en pierre deviennent de plus en plus glissantes, alors soyez prudents !
Sommaire
L’histoire de Coba
Coba était une ville maya qui s’est imposée comme une puissance régionale entre le IIe et le VIe siècle. Cela était dû à sa situation le long d’importantes routes commerciales et à l’accès à de grandes lagunes.
Au cours de cette période, la ville s’est également développée en tant que centre culturel régional. Elle présentait des influences d’autres villes mayas et des civilisations d’Amérique centrale de l’époque, ce qui a renforcé son importance.
La ville abrite une richesse d’enregistrements hiéroglyphiques historiques sur la société maya. Ces enregistrements se trouvent sur de nombreuses stèles disséminées dans le parc. Les stèles sont des dalles de pierre verticales qui contiennent des sculptures et des inscriptions qui dépeignent tout, de la vie quotidienne dans la culture maya au rôle des hommes et des femmes dans les activités cérémonielles et politiques.
Il y a plus de 30 stèles à Coba, dont certaines présentent des images ou sont inscrites avec des écrits hiéroglyphiques mayas. Ces monuments fournissent des informations importantes sur la vie sociale, religieuse et politique à Coba et datent du début de la période classique jusqu’à la fin de la période classique du calendrier maya.
Les points forts architecturaux
L’un des points forts architecturaux les plus intrigants de Coba est la pyramide Nohoch Mul, qui s’élève à 137 pieds au-dessus de la canopée de la jungle. L’escalade n’est pas pour les âmes sensibles, mais elle en vaut la peine pour les vues incroyables !
Nohoch Mul est un exemple d’une ancienne pyramide maya qui était autrefois un point central de la ville. Il s’agit d’une structure complexe qui comprend une base, un temple et une plate-forme au sommet.
Ce site abrite également un certain nombre de stèles gravées, qui montrent des images hiéroglyphiques et des écrits sur les rituels, les cérémonies mayas et les rôles du pouvoir. Elles racontent également les événements les plus importants de l’histoire maya et donnent une idée de la vie quotidienne à Coba.
Cette grande et importante cité était constituée de multiples zones résidentielles, chacune composée d’une quinzaine de maisons en grappes reliées les unes aux autres par des chaussées. Ces chaussées étaient faites de calcaire blanc et émanaient des groupes principaux en lignes remarquablement droites, fournissant des liens avec les établissements voisins.
Pyramide Nohoch Mul
Si vous êtes un grand fan de l’escalade des pyramides mayas, vous voudrez certainement jeter un coup d’œil à la pyramide Nohoch Mul. Située juste à l’entrée de Coba, c’est l’une des plus hautes structures mayas de la région nord du Yucatan.
Le groupe Nohoch Mul est un ensemble de sept structures pyramidales et d’un temple au sommet. Son inclinaison rappelle les pyramides du Guatemala, mais elle a aussi une apparence plus proche de celle de Tulum.
Il y a plus de 16 « routes blanches » cérémonielles mayas (sacbeob) qui relient la pyramide Nohoch Mul au reste des ruines de Coba, qui abritaient une population estimée à 50 000 personnes pendant sa période d’apogée. Ces anciennes chaussées étaient faites de chaux et reflétaient la lumière de la lune, permettant aux voyageurs de se rendre en toute sécurité d’un endroit à l’autre pendant les heures sombres de la nuit.
On y trouve également la stèle 1, l’une des stèles les mieux conservées trouvées à Coba, et la stèle 30, qui présente une scène similaire à celle de la stèle 1 du groupe Macanxoc. Malheureusement, l’escalade de Nohoch Mul n’est plus autorisée pour les visiteurs, mais vous pouvez toujours jeter un coup d’œil.
Sacbe : Les anciennes routes blanches
En langue maya, sacbe (SOCK’-bay) signifie « route blanche ». Ces routes surélevées reliaient les villages à leur centre principal ainsi qu’aux lagunes voisines pour l’approvisionnement en eau. À Coba, il y a plus de 50 de ces anciennes routes. Elles constituaient un lien vital entre les villages.
Elles étaient également importantes pour le peuple maya car elles leur permettaient de se déplacer en toute sécurité dans et hors de la jungle, ce qui leur permettait de relier d’autres villes pour les échanges et le commerce.
Lors de votre visite à Coba, vous pouvez explorer ces routes blanches à pied ou à vélo. Il est conseillé d’apporter une carte et beaucoup de crème solaire, car le soleil peut être très fort sur ce site !
Dans les années 1930, les archéologues de la Carnegie Institution of Washington ont cartographié toute la longueur du sacbe Coba-Yaxuna avec à peine plus qu’un ruban à mesurer et une boussole. Aujourd’hui, les chercheurs utilisent la technologie lidar pour explorer la route. Leurs conclusions indiquent qu’il ne s’agissait pas d’une ligne droite, mais qu’elle se courbait pour passer par de plus petits villages.
