Les célébrations mexicaines, empreintes de couleurs vives, de riches traditions et d’un sens profond de la communauté, offrent un aperçu captivant de l’héritage culturel et des étapes historiques du pays. Chaque fête, du joyeux jour de l’an (Año Nuevo) au réfléchi jour des morts (Día de los Muertos), incarne un aspect unique de la vie au Mexique, entremêlant l’histoire, la foi et l’amour de la vie de la nation dans chaque festivité.
Cet article propose un voyage à travers les principales fêtes mexicaines, en explorant leurs racines historiques, leurs traditions et leur importance dans la société d’aujourd’hui. Que vous soyez un visiteur prévoyant de prendre part à ces célébrations ou simplement curieux du mode de vie mexicain, cette exploration vous permettra de mieux comprendre et apprécier la vibrante tapisserie qui compose le paysage culturel du pays.
Sommaire
Jour des Rois Mages (Día de los Santos Reyes)
Cette fête, également connue sous le nom d’Épiphanie, marque l’adoration biblique de l’enfant Jésus par les trois rois, également appelés rois mages. Cette fête est largement célébrée et c’est le jour où les enfants reçoivent traditionnellement des cadeaux, à l’instar de la coutume de Noël dans de nombreuses autres parties du monde.
Les trois rois, Melchior, Gaspar et Balthazar, auraient suivi une étoile à travers le désert pendant douze jours jusqu’à Bethléem, où ils auraient offert trois cadeaux symboliques à l’enfant Jésus. Ces cadeaux – l’or, l’encens et la myrrhe – symbolisaient respectivement la royauté, l’adoration divine et la souffrance ou la mort éventuelle.
Au Mexique, les familles célèbrent cette journée en ajoutant des figurines des Reyes Magos à la crèche et en servant la Rosca de Reyes, un pain sucré spécial en forme de couronne, avec du chocolat chaud. Le pain est décoré de fruits confits pour symboliser les joyaux d’une couronne. Une figurine de l’enfant Jésus est cachée à l’intérieur du pain. La personne qui trouve la figurine dans sa tranche doit organiser une fête le 2 février suivant, connu sous le nom de Día de la Candelaria (jour de la Chandeleur).
Dans la nuit du 5 janvier, les petits laissent souvent leurs chaussures dehors, dans l’attente de cadeaux de la part des Rois mages. À l’instar de la coutume qui consiste à suspendre des bas à Noël, ils croient que les rois rempliront leurs chaussures de cadeaux. Parfois, au lieu de laisser leurs chaussures dehors, ils remplissent une boîte d’herbe ou de foin qu’ils laissent dehors pour les chameaux des rois, un peu comme on laisse du lait et des biscuits au Père Noël.
Notre-Dame de Guadalupe
C’est l’une des fêtes religieuses les plus importantes et les plus appréciées au Mexique. Cette fête commémore les apparitions réputées de la Vierge Marie à Juan Diego, un indigène mexicain, sur la colline de Tepeyac, près de Mexico, en décembre 1531. La Vierge aurait demandé à Juan Diego de construire une église en son honneur sur la colline et, comme preuve de son apparition, aurait fait apparaître miraculeusement une image d’elle-même sur son manteau (tilma). Aujourd’hui, cette image est conservée dans la basilique de Guadalupe, à Mexico, et constitue un important lieu de pèlerinage.
Les festivités commencent le soir du 11 décembre par le chant de « Las Mañanitas », une chanson d’anniversaire traditionnelle mexicaine, en l’honneur de la Vierge. À l’aube du 12 décembre, une messe est célébrée à la basilique de Guadalupe et, tout au long de la journée, des milliers de pèlerins se rendent à la basilique pour rendre hommage à la Vierge. Beaucoup viennent à pied, portant des images de la Vierge, et certains font la dernière partie du voyage vers la basilique à genoux, en signe de dévotion et de pénitence.
Pâques (Semana Santa)
Pâques est une fête importante au Mexique, où plus de 80 % de la population se déclare catholique. La célébration est marquée par une combinaison de traditions religieuses profondément enracinées et de fêtes communautaires.
La saison de Pâques au Mexique commence le mercredi des cendres (Miércoles de Ceniza) et se poursuit pendant le carême (Cuaresma), la période de réflexion et de sacrifice de quarante jours qui précède la semaine sainte (Semana Santa). La Semana Santa est la dernière semaine du carême et comprend le jeudi saint (Jueves Santo), le vendredi saint (Viernes Santo), le samedi saint (Sábado Santo) et le dimanche de Pâques (Domingo de Resurrección).
Le dimanche des Rameaux (Domingo de Ramos), qui marque le début de la Semaine sainte, des défilés et des processions ont souvent lieu, les participants portant des palmes pour commémorer l’entrée de Jésus à Jérusalem.
Le jeudi saint commémore le dernier repas de Jésus avec ses disciples. Ce jour-là, de nombreux fidèles se rendent dans sept églises, une tradition connue sous le nom de « Visita Iglesia », pour réfléchir au chemin de croix.
Le vendredi saint est un jour de deuil au Mexique. Les églises organisent des messes et parfois des représentations de la Passion qui recréent la crucifixion de Jésus. Certaines villes organisent des représentations à grande échelle auxquelles participe l’ensemble de la communauté.
Le samedi saint est traditionnellement un jour de réflexion tranquille, et les messes de la veillée pascale sont célébrées dans la soirée. Ce service comprend la bénédiction du feu nouveau (qui représente la lumière du Christ revenant dans le monde) et la messe se termine par l’annonce joyeuse de la résurrection.
Le dimanche de Pâques, qui célèbre la résurrection de Jésus, est l’un des jours les plus importants du calendrier chrétien. Toutefois, au Mexique, il est souvent célébré dans le calme, avec un service religieux et un repas en famille, car les grandes fêtes et les manifestations publiques de la foi ont généralement lieu dans la période précédant Pâques.
Cinco de Mayo
Cinco de Mayo commémore la victoire inattendue de l’armée sur les forces françaises lors de la bataille de Puebla, le 5 mai 1862, pendant la guerre franco-mexicaine. Contrairement à une idée répandue, Cinco de Mayo n’est pas le jour de l’indépendance du Mexique, qui est célébré le 16 septembre.
Cinco de Mayo est principalement célébré dans l’État de Puebla, où s’est déroulée la première bataille. Les fêtes sont souvent marquées par des reconstitutions de la bataille, des défilés, des sons vibrants et des danses. Toutefois, cette fête n’est pas un jour férié fédéral au Mexique et n’est pas largement célébrée en dehors de Puebla.
Il est intéressant de noter que le Cinco de Mayo est devenu une fête à part entière aux États-Unis, où il s’agit d’une célébration plus large de la culture et de l’héritage du Mexique, en particulier dans les régions à forte population mexicaine-américaine.
Au Mexique, les personnes qui célèbrent le Cinco de Mayo se réunissent, tirent des feux d’artifice, dansent et mangent. Les plats traditionnels servis à l’occasion du Cinco de Mayo comprennent souvent le mole poblano, un plat originaire de la région de Puebla. Cette sauce savoureuse contient plus de 20 ingrédients, dont des piments et du chocolat, et est souvent servie sur de la dinde ou du poulet.
Jour de l’indépendance (Día de la Independencia)
Il s’agit de l’une des fêtes les plus importantes au Mexique. Célébrée chaque année le 16 septembre, elle marque l’anniversaire du début de la guerre d’indépendance du Mexique contre l’Espagne. Le conflit a débuté le 16 septembre 1810, lorsque Miguel Hidalgo y Costilla, un prêtre catholique connu sous le nom de Père Hidalgo, a lancé le célèbre « Grito de Dolores » ou « Cri de Dolores », appelant à la fin de la domination espagnole. La guerre a duré plus de dix ans, mais le « Grito de Dolores » est célébré comme l’événement qui a déclenché la lutte pour l’indépendance.
La fête de l’indépendance commence en fait dans la nuit du 15 septembre. Selon une coutume qui remonte à 1812, le président mexicain en exercice reconstitue le Grito de Dolores depuis le balcon du palais national de Mexico. Le président fait sonner une cloche, récite un discours patriotique qui se termine par le triple cri de « ¡Viva México ! » et brandit le drapeau mexicain devant la foule rassemblée sur le Zócalo, la place principale. Ce moment est généralement retransmis dans tout le pays et est suivi de feux d’artifice, de danses avec des sons vibrants.
Le 16 septembre, la fête se poursuit avec des cérémonies civiques, des défilés et d’autres activités festives. Le plus grand défilé a lieu à Mexico et met en scène des troupes militaires, des costumes traditionnels, de la musique, des danses et une démonstration du riche patrimoine culturel du Mexique. Dans tout le pays, les familles et les amis se réunissent pour des fêtes et des festins et dégustent des plats traditionnels tels que les chiles en nogada, le pozole, les tacos et la tequila ou le mezcal.
Jour des morts (Día de los Muertos)
Cette fête traditionnelle, reconnue par l’UNESCO comme faisant partie du patrimoine culturel immatériel de l’humanité, est un moment où les familles se souviennent de leurs proches décédés et leur rendent hommage.
La fête se déroule sur deux jours, traditionnellement considérés comme correspondant au retour des âmes dans le monde des vivants. Le 1er novembre, connu sous le nom de Día de los Inocentes ou Día de los Angelitos (Jour des Innocents ou Jour des Petits Anges), les familles se souviennent des enfants décédés. Le 2 novembre, Día de los Muertos ou Día de los Difuntos, est consacré aux adultes décédés.
L’un des symboles les plus reconnaissables du Día de los Muertos est l’ofrenda, un autel construit dans les maisons ou les cimetières. Il ne s’agit pas d’autels de culte, mais d’autels remplis d’offrandes aux défunts : leurs plats et boissons préférés, leurs effets personnels et les objets qui avaient de l’importance pour eux. Ils sont également décorés de bougies, de fleurs de souci (cempasúchil), de crânes en sucre (calaveras) et de papel picado, un type d’art traditionnel du papier découpé.
Le pain des morts (Pan de Muerto), un pain rond et sucré souvent décoré de formes de pâte représentant des os, est une autre offrande traditionnelle et est également apprécié par les familles et les amis lors de leurs rassemblements. Les familles se rendent également sur les tombes de leurs proches, où elles peuvent nettoyer les lieux, jouer de la musique, partager un repas et célébrer la personne décédée.
Cette fête mêle les traditions indigènes, notamment celles des Aztèques et d’autres civilisations mésoaméricaines, et les influences catholiques de la Toussaint et de la Toussaint.
Le Día de los Muertos est un événement profondément significatif dans la culture du pays, car il incarne une conception typiquement mexicaine de la mort et de l’au-delà. Plutôt qu’un événement sombre, il s’agit d’une célébration vibrante qui affirme l’existence et les liens durables des familles et de la communauté.
Jour de la révolution (Día de la Revolución)
Cette fête commémore le début de la révolution, le 20 novembre 1910, qui a conduit au renversement du dictateur Porfirio Díaz et a ouvert une nouvelle ère pour le Mexique. La révolution, qui a duré une décennie, a apporté d’importants changements sociaux et politiques au Mexique, notamment la création de la Constitution de 1917, qui est toujours en vigueur aujourd’hui.
Le jour de la révolution était à l’origine célébré le 20 novembre de chaque année, mais une loi de 2005 a déplacé la célébration de cette fête au troisième lundi de novembre afin de créer un long week-end, en accord avec les autres jours fériés du pays.
La fête du jour de la révolution comprend généralement des défilés et des festivals dans tout le pays, le défilé le plus important se déroulant à Mexico. Ces défilés comprennent souvent des marches militaires, des danses traditionnelles mexicaines, de la musique et des reconstitutions d’événements révolutionnaires. Les participants aux défilés peuvent se déguiser en révolutionnaires célèbres, tels qu’Emiliano Zapata et Pancho Villa, afin d’honorer leur contribution à la révolution.
Les écoles profitent souvent de l’occasion pour sensibiliser les élèves à l’histoire et à l’importance de la révolution , en les encourageant à réfléchir au passé du pays et aux valeurs de justice, de démocratie et d’égalité pour lesquelles il s’est battu.
Conclusion
De l’exubérance du Nouvel An à la solennité du Jour des Morts, les principales fêtes mexicaines sont de puissantes expressions de la culture vibrante de la nation, de son histoire profondément enracinée et de ses valeurs partagées. Elles nous offrent non seulement l’occasion de regarder en arrière et d’honorer le passé, mais aussi de comprendre comment ces traditions façonnent le présent et l’avenir du Mexique. En explorant ces célébrations uniques, nous apprécions davantage la diversité de l’héritage culturel du Mexique et l’esprit durable de son peuple.
